Si riparte. Questa settimana comincia ufficialmente la stagione dell’Olimpia anche se quest’anno la preseason sarà particolarmente difficile a causa dell’alto numero di giocatori indisponibili perché impegnati con le squadre nazionali. Mercoledì ci sarà il primo allenamento della stagione agli ordini di Coach Ettore Messina, alla sua quarta stagione a Milano. Con lui le due novità dello staff tecnico: Dan Shamir, che affianca il primo assistente Mario Fioretti (ventesima stagione in Olimpia!) oltre al confermato Stefano Bizzozero, e Peppe Poeta, al debutto dopo una lunga carriera da playmaker. Determinante in questa fase il performance team coordinato da Francesco Cuzzolin e con Giustino Danesi, alla sua decima stagione all’Olimpia, nei panni di preparatore atletico.
Nella prima parte della preparazione saranno coinvolti solo otto giocatori del roster effettivo: Naz Mitrou-Long, Billy Baron, Devon Hall, Shavon Shields, Davide Alviti, Deshaun Thomas, Brandon Davies, Kyle Hines. Kevin Pangos è impegnato fino a fine mese con la Nazionale canadese che deve affrontare Argentina e Panama nelle qualificazioni mondiali. Sei invece gli italiani attualmente coinvolti nella preparazione in vista di qualificazioni iridate ed Europei ovvero Tommaso Baldasso, Stefano Tonut, Gigi Datome, Pippo Ricci, Nicolò Melli e Paul Biligha. Di fatto non sarà possibile avere la vera Olimpia fino a dopo gli Europei, nell’ultima settimana prima del via ufficiale.
La squadra affronterà due scrimmage a porte chiuse nella propria palestra contro Cantù il 31 agosto e contro Verona il 3 settembre. La prima gara ufficiale sarà sabato 10 settembre a Cagliari contro Varese, semifinale di un quadrangolare che vedrà impegnate anche Dinamo Sassari e Panathinaikos Atene. Successivamente, l’Olimpia si esibirà il 15 settembre a Desio (contro Varese) e il 17 a Vigevano (contro Pesaro). La squadra con i nazionali giocherà il torneo di Atene nel weekend del 23 e 24 settembre (semifinale contro il Maccabi; partecipano anche Efes e Panathinaikos).
La stagione ufficiale comincerà il 28 settembre a Brescia: semifinale di Supercoppa contro la Virtus Bologna. Il giorno successivo è in programma l’eventuale finale (Sassari e Tortona le altre due partecipanti). La prima di campionato sarà il 2 ottobre al Mediolanum Forum contro Brescia e il 6 l’Olimpia sarà la prima squadra ad andare in campo nella nuova EuroLeague all’Astroballe di Villeurbanne.
Quattro i giocatori aggregati in questa fase della preparazione: Jakub Wojciechowski è un gradito ritorno dopo la stagione 2020/21 in cui ha contribuito alla conquista della Coppa Italia. Gli altri sono Adam Kemp (centro di 2.08, 31 anni, l’ultima stagione a Varsavia), Vladimir Jankovic (ala di 2.02 di 32 anni, ultima squadra il Paok Salonicco) e Mitja Nikolic (ala di 2.00, 31 anni, sloveno che è stato anche all’Urania).
